À 2,5 % de rendement réel par an, 200 € versés chaque mois de 25 à 40 ans donnent environ 80 900 € à 65 ans, contre 43 600 € pour les mêmes versements faits de 50 à 65 ans. Avec un rendement réel nul, les deux capitaux sont identiques : 36 000 €.
En 2025, la France compte 1,8 cotisant pour un retraité, tous régimes confondus, contre 2,1 en 2002 ; le COR projette 1,3 en 2070. Le chiffre de quatre actifs par retraité, souvent cité, ne concerne que le régime général, en 1965.